La désignation 4×4 signifie que la transmission du mouvement du moteur s’effectue à travers les deux essieux de la voiture. En d’autres termes, ses quatre roues sont motrices. Cela lui permet de franchir les obstacles et les dénivelés où les véhicules classiques ne peuvent passer. Elle peut également surmonter les terrains difficiles comme la neige, la boue, le sable ou même les cours d’eau. Véhicule de l’extrême, le 4×4 part à l’assaut des villes et se joue des pièges urbains.
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Une longue histoire
Le 4×4 remonte à la Première Guerre mondiale quand les militaires équipaient de canons de gros véhicules munis de chenilles ou de gros pneus pour sortir des routes carrossables. C’est la Jeep Willys qui est reconnue comme étant le premier véhicule tout-terrain de l’histoire, et elle a joué un rôle majeur au cours de la Seconde Guerre mondiale. Peu à peu, le 4×4 connait des applications civiles et se développe aux États-Unis dans les années 1980 avant de conquérir l’Europe dans les années 1990.
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Utilitaire et loisir
Depuis, le 4×4 connait un succès phénoménal et séduit de plus en plus le public en tant que véhicule à la fois utilitaire et de loisir. Les constructeurs proposent de nombreux modèles et créent même des gammes spécifiques comme les SUV ou les Crossover. Vous avez un large choix parmi l’offre pléthorique sur le marché. Cependant, plusieurs modèles actuels sont plus adaptés à la conduite en ville que pour franchir les ornières et faire du hors-piste. Évidemment, vous pouvez les utiliser pour aller pique-niquer en forêt, sur la plage ou pour vous promener dans les chemins boueux de campagne. Mais vous pouvez rencontrer des difficultés si vous comptez sauter des obstacles de grande envergure ou enjamber des dénivelés importants.
Des avantages certains
Le 4×4 s’impose aujourd’hui, car il cristallise les attentes de l’automobiliste. Il allie l’efficacité, la polyvalence et la sécurité. Il permet à son propriétaire d’aller n’importe où, à n’importe quel moment et sans craindre les conditions extérieures. Il offre également un confort et une sensation de conduite proches d’une berline. En matière de consommation, les constructeurs privilégient les moteurs et les technologies qui économisent le carburant. Quant à la sécurité, elle figure parmi ses atouts majeurs avec la carrosserie renforcée, les suspensions et l’aérodynamisme des modèles. Vous devez néanmoins tenir compte dans votre budget du coût d’entretien qui est plus important qu’un véhicule classique.
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L’évolution des 4×4 : des modèles plus respectueux de l’environnement
L’évolution des techniques de production et la prise de conscience environnementale ont amené les constructeurs à adapter leur gamme pour répondre aux nouvelles normes. Les moteurs se sont allégés, les technologies hybrides ou électriques se sont développées afin d’offrir une alternative plus respectueuse de l’environnement. De nouveaux modèles de 4×4 citadins voient aussi le jour pour répondre aux besoins urbains tout en limitant les émissions polluantes.
Les motorisations diesel qui étaient largement plébiscitées dans le passé sont progressivement remplacées par des versions hybrides rechargeables ou électriques offrant un confort de conduite similaire sans impacter l’environnement. Cette nouvelle génération propose une autonomie suffisante pour la ville avec une capacité à supporter toutes sorties occasionnelles hors-pistes, grâce notamment à la présence du mode ‘tout-terrain’ permettant d’avoir un meilleur contrôle sur des terrains accidentés.
Le choix entre un modèle essence ou diesel dépendra donc avant tout de vos propres critères : utilisation principale en centre-ville ? Sortie régulière sur route ? Besoin fréquent d’un véhicule capable de rouler sur terrain difficile ?
Quoi qu’il en soit, le choix judicieux d’un 4×4 repose avant tout sur votre usage et vos besoins personnels. Avec l’aide précieuse des différents avis disponibles auprès des professionnels ainsi que notre sélection rigoureuse, vous trouverez forcément celui qui correspond parfaitement à vos attentes !
Les précautions à prendre pour une conduite sécurisée en tout-terrain
Conduire un 4×4 en tout-terrain peut être une expérience excitante et amusante, mais cela requiert aussi une grande prudence et des précautions particulières. Les terrains hors-pistes peuvent souvent être accidentés, avec de nombreux obstacles imprévisibles.
La première règle à respecter est de ne pas s’aventurer seul dans ces conditions difficiles : même si vous êtes un conducteur expérimenté, vous devez prendre du recul pour garantir une bonne adhérence sur le terrain difficile. Si nécessaire, pensez à investir dans des pneus spécialement conçus pour la conduite off-road.
Le choix du mode ‘tout-terrain’ doit se faire avec soin et uniquement lorsque cela est absolument nécessaire. En effet, ce mode réduit considérablement la vitesse maximale du véhicule et peut rendre difficile les manœuvres habituelles telles que le freinage ou l’accélération.
Prenez le temps d’étudier attentivement chaque obstacle avant de passer dessus : creux ou bosses peuvent endommager gravement votre voiture s’ils ne sont pas évités correctement !
Une fois ces précautions prises en compte, profitez pleinement du plaisir inoubliable qu’offre la conduite hors-piste !
